東宇和は「市制」選択して

　１／１７付投稿文「東宇和４町合併後は町制で」で、合併後の市政施行要件が人口３万人に緩和される特例措置について触れられていたので、子育てをする父親世代の立場での意見を述べたい。

　私は、この機会に東宇和は市政を選択すべきだと思う。

　市政と町政の差は、福祉事務所だけといわれるが、議員定数も異なり、その予算も大きく違ってくる。
　市になると国の自治体の位置づけも明確になる。国が市を地域代表として産業育成やその基盤整備事業にのりだすだろう。

　だから、半世紀先を見据えたとき、胸を張って子や孫にこの地域を引き継ぐために、地の利の良い東宇和を大洲・八幡浜・宇和島の真ん中にある南予の中核的役割を持たせた市として受け渡したい。そういうまち作りをしてゆくべきだと思う。

　とかく合併は行政のサービス低下を招くのではないかという懸念の声も聞かれるが、これをチャンスに夢のある将来を設計してゆく勇気と地域を見据える心構えが大切だと思う。

　人口３万人で市に昇格できるという条件は、全国で合併して４万人の人口になれない地域が集まって国に陳情し、できた特例法。
　いわば、住民側から見て上手く利用したい制度なのだ。